1° de enero, se cumplio veinte años de la entrada en circulación de los billetes y monedas de euro, dos décadas en las que logró superar crisis existenciales y se consolidó como la segunda divisa del mundo, solo por detrás del dólar estadounidense

Cuando millones de europeos de 12 países cambiaron las liras, los francos o las pesetas por la moneda común del euro,para los promotores más entusiastas de la divisa única, el euro no era solo un paso esperanzador para la unidad europea, sino que establecía una rivalidad con Estados Unidos y el todopoderoso dólar

El euro llegó el 1 de enero de 1999 como moneda financiera, pero no sería hasta tres años después que se pusieron en circulación los primeros billetes y monedas. Tras un periodo de doble circulación, que en algunos países se prolongó hasta dos meses, y en el que los pagos podían realizarse con efectivo en euros o en la moneda nacional, el 1 demarzo de 2002 el euro pasó a ser la única moneda de curso legal en la zona del euro.

Euro cumple 20 años y aún se sueña como una alternativa al dólar

El euro empezó a cotizar el 4 de enero de 1999 al precio de 1,1789 dólares estadounidenses (USD). El 27 de enero de 2000 perdió la paridad respecto a dicha moneda por primera vez en su historia que volvió a superar el 22 de febrero de 2000. El 1 de enero de 2002, primer día de circulación de la nueva moneda europea, 1 euro se cambió por 0,9038 dólares. El 15 de julio de 2008 el euro alcanzó una cotización con respecto al dólar de 1,5990 $, el máximo valor de cambio desde su introducción. Por otro lado, en diciembre de 2006 desplazó al dólar como moneda más usada para pago en efectivo. Ese mes, circulaban por el mundo unos 614 000 millones de euros, mientras que los dólares totalizaban 588 000 millones en euros. Además, hay que tener en cuenta que el euro es la moneda de la primera potencia económica mundial y que la economía europea está más saneada que la estadounidense, lo cual hace que sea una moneda más segura y fuerte que el dólar estadounidense. Sin embargo, tras el rechazo en referéndum de Francia y Países Bajos a la Constitución Europea y la incertidumbre, por tanto, generada respecto al futuro de la Unión, el euro frenó en su auge y se depreció (aunque manteniéndose superior al dólar); estado del que posteriormente se recuperó. En los últimos años, debido a la crisis de la deuda soberana europea, se han producido altibajos en su cambio respecto al dólar. A fecha del 25 de enero de 2022, el euro está cotizado a precio de 1,1292 $.

Euro digital, una respuesta a las criptomonedas

EL Banco Central Europeo (BCE) anunció el lanzamiento de un proyecto piloto de dos años para introducir a largo plazo el euro digital, una respuesta a la creciente desmaterialización de los pagos y a la multiplicación de las criptomonedas

El BCE se compromete con este proyecto en un momento en el que otros grandes bancos centrales, como el chino y el de Estados Unidos, trabajan a su vez en la emisión de sus propias criptomoneda

Durante el plazo de 24 meses de estudios sobre la viabilidad de este proyecto, el más importante desde la creación del euro en 1999, el BCE quiere analizar si el euro digital podría responder a las “necesidades de los europeos”: una moneda fácil de usar, segura, eficaz, “que también contribuya a prevenir las actividades ilícitas y evite cualquier impacto indeseable sobre la estabilidad financiera y la política monetaria

De aquí a dos años, el BCE tiene que decidir si se compromete con el proyecto, para trabajar con socios tecnológicos y bancos. No se dibujó un horizonte temporal para esta segunda fase, que podría durar tres años, lo que retrasaría el lanzamiento de la moneda a 2025-2026

 El euro una moneda clave a escala internacional

Hoy, da igual si se miran estadísticas o indicadores. La verdad es que, después del dólar y el euro, a nivel de divisas de amplio uso internacional, no hay nada más

En lo que respecta a monedas de reserva, el dólar es por lejos el número 1. Según datos del Fondo Monetario Internacional, alrededor del 59,2 por ciento de las reservas oficiales de divisas en el mundo estaban en dólar durante el segundo semestre de 2021. En segundo lugar está el euro, con 20,5 por ciento. Sin embargo, a nivel de transacciones de pago internacional, ambas monedas están a la par. En octubre de 2021, el 39,1 por ciento de las transferencias se hicieron en dólares y el 38,1 en euros.

Sí, el dólar es la moneda más importante a escala global, pero el euro se ha establecido claramente en segundo lugar: Merecida posición para esta joven divisa que en su segunda década de existencia pisa fuerte para una edad adulta que califica desde ya económicamente prometedora